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与人类和其他形式的动物一样，植物也需要一定的营养才能生长和繁荣。植物和动物都必须有氧、氢和碳，所有这些都可以从空气和水中获得。其他营养素并不是那么普遍，但它们对于所有生物体的健康生长和正常运作仍然很重要。

植物补充剂

正如维生素和矿物质补充剂可以帮助人类获得所需的最佳营养水平一样，肥料对植物也有类似的作用。无机肥料和有机肥料提供各种营养物质组合，专为特定类型的植物和特定环境而设计。有些营养素比其他营养素更重要，但获取所有营养素有助于确保植物尽可能生长。

必需营养素

除了氧、氢和碳之外，对植物生长最关键的营养素是所谓的主要大量营养素。它们是氮、磷和钾，市场上几乎每个品牌的肥料中都含有它们。次要大量营养素包括钙、镁和硫，其次是微量营养素。后者包括钴、铁、锰、硼、铜、钼和锌。

植物如何获取养分

植物可以通过多种方式吸收养分，包括通过根部和植物地上部分。在大多数情况下，肥料被混合到土壤中，植物通过根系统从中提取所需的物质。然而，为了方便园丁和农民，也有可以溶解在水中并施用于植物地上部分的肥料。

为什么需要肥料

在最好的情况下，种植灌木或开花灌木的土壤将含有植物生存所需的所有营养。当然，在最好的情况下，也会有足够的降雨来满足工厂的所有需求。可悲的是，你并没有生活在最好的世界中。许多天然土壤缺乏某些养分，必须通过肥料补充。

破译肥料的数字

市场上的所有肥料都带有三位数代码，例如5-10-5或10-20-10。这是指每种肥料中氮、磷和钾（即所谓的主要大量营养素）的含量。这些化学元素的符号是 N、P 和 K。标记为 10-20-10 的肥料含有 10% 的氮、20% 的磷和 10% 的钾。如果您需要帮助确定植物所需的养分水平，请将土壤样本带到当地县农业推广服务处，该服务可以以最低的费用完成这项工作。或者，您可以从当地的园艺中心购买土壤测试套件并自己完成这项工作。